张五常作品

飞鱼问：

中国一直是“人治”，而西方则是“法治”的历史。请问这两种方式哪种更好？各有什么样的利弊呢？

答飞鱼：

中国传统的人治，判案与管治的成本较西方的法治为低。从一个稳定不变的社会看是可取的。人治的重要弱点是不容易处理社会与科技的转变。有两项大困难。

其一是墨守成规，旧礼教不能应付受到西方影响的新社会。从乾隆皇帝到今天有二百多年了，兵荒马乱、民不聊生的日子不堪回首。如果中国历来有法治，外来的影响会远为容易调整，事生于世而备适于事也。

其二是在学而优则仕的科举传统中，有点头脑的人都跑去做官，或学包公审案，科学的发展于是落后于人。中国的科学传统乏善可陈，主要是人治所赐。苏子写《赤壁赋》，结尾说的显示着物理学的天赋与经济学的天赋，了不起的。但因为人治所需的学而优则仕，他做官，搞艺术。我说过，人治的制度，从中国的历史看，不容许纯以知识为生计的空间。

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